Expertos, empresarios y representantes del sector público analizaron en la Universidad Austral de Chile el crecimiento del turismo de bienestar y las oportunidades que abre para territorios como Los Ríos, donde naturaleza, termas, bosques, lagos y montaña conforman una base privilegiada para desarrollar productos capaces de atraer visitantes durante todo el año.

VALDIVIA.– La creciente búsqueda de experiencias asociadas al bienestar físico y mental, el contacto con la naturaleza y estilos de vida más saludables está abriendo nuevas oportunidades para la industria turística mundial. Una tendencia frente a la cual la Región de Los Ríos aparece con condiciones particularmente favorables para desarrollar una oferta propia y avanzar hacia una mayor diversificación de sus productos turísticos.

Precisamente las posibilidades que abre este mercado fueron analizadas en Valdivia durante el Seminario Nacional de Turismo Wellness, desarrollado en la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas (FACEA) de la Universidad Austral de Chile. La convocatoria reunió miradas provenientes del mundo académico, empresarial y público, junto con experiencias desarrolladas en diferentes territorios del país.

La discusión permitió ampliar además el concepto de turismo de bienestar, que ya no se restringe exclusivamente a las tradicionales experiencias de spa o termalismo. Naturaleza, descanso, actividad física, alimentación, salud preventiva y conexión con los territorios comienzan a integrarse en productos dirigidos a viajeros que buscan mejorar su bienestar durante sus desplazamientos.

La relación entre naturaleza y salud tuvo también un respaldo desde la investigación científica. El director del Instituto de Neurociencias Clínicas de la UACh, Dr. Edwin Krogh, presentó antecedentes acerca de los efectos que genera la interacción de las personas con ambientes naturales, particularmente en aspectos relacionados con la disminución del estrés y los niveles de cortisol.

La dimensión internacional de esta industria fue abordada por Jessica Heredia, directora de Consciencia Wellness y embajadora en Chile de World Wellness Weekend, junto a Ronina Seoane. Ambas analizaron la evolución que está experimentando este mercado, sus nuevas tendencias y la importancia que comienzan a adquirir los procesos de certificación de las experiencias vinculadas al bienestar.

Una tendencia que abre nuevos mercados

Entrevistado por El Fuerte Noticias, el director del Instituto de Turismo y del Magíster en Gestión e Innovación del Turismo de FACEA UACh, Pablo Szmulewicz, explicó que el turismo wellness busca precisamente conectar las necesidades contemporáneas de bienestar con los desplazamientos turísticos y destacó la gran proyección que tiene en la Región de Los Ríos.

“Este seminario trata de conjugar los intereses y necesidades de las personas por tener una mejor salud, física y mental, en la naturaleza, con los desplazamientos turísticos que realizan las personas, sobre todo de quienes viven en grandes ciudades, a desplazarse hacia el sur de Chile, Patagonia, el norte de Chile, para disfrutar y superar el estrés y las preocupaciones del mundo moderno que tanto agobian”, señaló.

Szmulewicz explicó además que desde el Instituto de Turismo existe un interés permanente por identificar nuevas modalidades capaces de generar oportunidades para profesionales, emprendedores y territorios, mediante el trabajo conjunto con especialistas de diferentes disciplinas y organismos públicos.

El encuentro permitió contrastar estas tendencias con proyectos que ya funcionan en distintas regiones. Desde Cochamó y Liucura hasta Valdivia y Puerto Natales, empresarios compartieron modelos donde las aguas termales, el bosque, la naturaleza y las experiencias de desconexión han pasado a formar parte central de la propuesta ofrecida a sus visitantes.

Entre ellos estuvieron José Soto Buzzetti, de Termas del Sol de Cochamó; Tomás Robbins, del Parque Termal Botánico de Liucura; Katerina Veloso, de Lophosoria Ecolodge de Valdivia; y Pilar Iribarra, de Mandala Andino de Puerto Natales.

Destacada presencia de caso valdiviano

Una de las impulsoras de este trabajo en Los Ríos ha sido Katerina Veloso, fundadora de Lophosoria Ecolodge, emprendimiento turístico ubicado en el sector de Río Cutipay, a pocos kilómetros de Valdivia, que ha desarrollado una propuesta basada en la conexión con la Selva Valdiviana, el descanso y el turismo sostenible y regenerativo. El proyecto integra alojamientos inmersos en el bosque, tinajas y experiencias vinculadas al bienestar y recientemente obtuvo la máxima distinción del Sello Impacta Sustentable de Sercotec por su modelo de triple impacto.

Veloso, quien además participó activamente en la organización del encuentro y expuso su experiencia durante la jornada, destacó las posibilidades que esta tendencia representa para la región.

“Para nosotros como organización es muy importante que se esté desarrollando este seminario en la Universidad, gracias a las alianzas que hemos desarrollado con Consciencia Wellness y distintos actores que están participando, porque el turismo de bienestar es una de las tipologías de turismo que está cobrando mucha relevancia a nivel internacional y la Región de Los Ríos cuenta con mucho potencial para el desarrollo de estas nuevas formas de turismo”, sostuvo.

Los Ríos frente a una oportunidad estratégica

La Región de Los Ríos cuenta con condiciones particularmente favorables para avanzar en esta dirección. La presencia de bosques, lagos, ríos, áreas protegidas y paisajes de montaña se complementa con uno de sus principales atributos diferenciadores: la concentración de una importante oferta termal, particularmente en el territorio de Panguipulli Sietelagos y el eje Coñaripe-Liquiñe, además de establecimientos existentes en otros sectores de la región.

El desafío, por tanto, comienza a trasladarse desde la disponibilidad de los recursos hacia el diseño de productos turísticos wellness, su comercialización y la generación de estrategias capaces de posicionar a Los Ríos en mercados nacionales e internacionales.

Una estrategia wellness permitiría fortalecer productos que tienen posibilidades de operar durante buena parte del año, especialmente la oferta termal, y generar complementariedad con otras experiencias que comienzan a desarrollarse durante el invierno, entre ellas las vinculadas a la nieve y la montaña en el entorno del Mocho Choshuenco.

La jornada dejó también una señal de articulación para una actividad que todavía está construyendo su estructura en Chile: los participantes acordaron comenzar un trabajo conjunto orientado a la conformación de una Asociación Nacional de Turismo Wellness.

El escenario abre así una oportunidad para Los Ríos. Los recursos naturales y turísticos están presentes. El siguiente paso será convertir esas ventajas en experiencias articuladas, comercializables y reconocibles, capaces de atraer nuevos visitantes, ampliar la temporada turística y posicionar al bienestar como una nueva dimensión de la oferta regional.

Redacción El Fuerte Noticias