El nuevo trabajo, publicado en la revista Nature, logró “traducir” los movimientos de pacientes con parálisis mediante un modelo capaz de interpretar diferentes formas de comunicación.
Internacional. Una nueva interfaz cerebro-computador actualmente es capaz de transformar simultáneamente el lenguaje ya sea verbal y gestual en señales que pueden visualizarse en un monitor.
Se trata de un nuevo avance en el que personas con parálisis del tracto vocal y corporal podrán al mismo tiempo transmitir el tiempo real a una plataforma digital, a diferencia del modelo pasado, que permitía solo un modelo de comunicación a la vez.
El nuevo trabajo efectuado por Científicos de la Universidad de California en San Francisco permite reproducir de forma más fiel y fluida la expresión natural del paciente mediante el aprendizaje automático de máquinas.
Un ávatar que imita movimientos
La interfaz, cuyas siglas son BCI, utilizó un ávatar virtual humanoide para emular los movimientos y descifrar la actividad neuronal de tres participantes del estudio. Los hallazgos fueron publicados en la revista Nature.
Según el catedrático de cirugía neurológica en la UCSF, Dr. Edward Chang, “La conversación es mucho más que las palabras que se pronuncian. Es un proceso dinámico y con múltiples capas en el que interviene toda la corteza motora”.
Asimismo, complementó que “esta prueba de concepto nos muestra que es posible que una interfaz cerebro-ordenador (BCI) recupere parte de esta libertad y flexibilidad”.
Las tecnologías actuales de seguimiento ocular para personas con parálisis severa (como pacientes con ELA) son lentas, agotadoras y no permiten expresar emociones.
“Una forma de expresarse rica y realista”
Para resolverlo, el Dr. Chang y su equipo implantaron una tira de sensores directamente en el cerebro de los pacientes. Este sistema decodifica las señales neuronales y las convierte en comandos para manejar un avatar digital de forma natural.
Con este método, los científicos y los pacientes demostraron que un implante cerebral puede devolver una forma de expresarse rica y realista.
“Estos resultados nos dan la esperanza de que, en el futuro, las personas con parálisis grave puedan volver a comunicarse con todas las herramientas de la expresión humana: voz, gestos y emociones a la vez”, afirmó la Dra. Debara Tucci, directora del NIDCD (un instituto de los NIH de EE. UU.).
Aunque el dispositivo actual todavía usa cables para conectar los sensores del cerebro con las computadoras, el Dr. Chang adelantó que el próximo paso es probar una versión 100% inalámbrica. Esto facilitará enormemente su uso diario y a largo plazo fuera del laboratorio.
EA, El Fuerte Noticias
