Durante la Cena del Salmón 2026, realizada en Puerto Varas, el presidente de SalmonChile, Patricio Melero, abordó el nuevo escenario del comercio internacional y las gestiones para mejorar las condiciones de acceso a Estados Unidos. Junto con defender una exención arancelaria para el producto chileno, llamó a fortalecer los mercados tradicionales y acelerar la búsqueda de nuevas oportunidades en Asia.

PUERTO VARAS.– La necesidad de mantener la competitividad del salmón chileno en sus principales mercados internacionales y, al mismo tiempo, avanzar hacia una mayor diversificación de sus destinos fue uno de los principales temas abordados por el presidente de SalmonChile, Patricio Melero, durante la Cena del Salmón 2026.

El encuentro, realizado en el Hotel Patagónico de Puerto Varas, reunió a más de 400 representantes vinculados a la cadena de valor de la salmonicultura, entre empresas productoras, proveedores de servicios y tecnología, trabajadores, dirigentes gremiales y representantes institucionales. La actividad, organizada por el medio especializado Mundo Acuícola, agotó anticipadamente sus cupos.

Durante su intervención, Melero puso el acento inicialmente en el impacto que ha tenido la industria en las regiones australes y en la necesidad de continuar mejorando sus estándares.

“En medio siglo esta actividad transformó la estructura productiva del sur de Chile. Creó empleo, desarrolló proveedores, incorporó conocimiento y tecnología, generó oportunidades y construyó una cadena productiva que hoy tiene relevancia mundial. Pero no debemos confundir orgullo con complacencia (…). Nuestra respuesta tiene que ser ser mejores, elevar permanentemente nuestros estándares”, aseguró.

Un escenario comercial con nuevas exigencias

Uno de los puntos centrales de su exposición estuvo relacionado con los cambios que está experimentando el comercio internacional y sus efectos sobre una actividad fuertemente vinculada a los mercados externos.

“Estamos frente a un nuevo orden comercial. Un mundo más transaccional, más condicionado por la geopolítica y donde las certezas que durante décadas nos entregaron los acuerdos comerciales ya no parecen suficientes”, señaló Melero.

En ese contexto, el dirigente gremial abordó particularmente la relación con Estados Unidos, uno de los principales destinos del salmón chileno, y las gestiones que el sector desarrolla junto a organismos públicos.

“Hoy continuamos trabajando junto a Cancillería y la SUBREI para buscar una solución y mejorar las condiciones de acceso de nuestro salmón a ese mercado (EE.UU.)”, explicó.

Melero sostuvo que un eventual entendimiento comercial entre ambos países debería considerar una exención arancelaria para el producto chileno, argumentando que éste no compite directamente con la producción estadounidense.

“Ante la imposición arancelaria en Estados Unidos, hemos planteado con claridad que sería inaceptable un acuerdo bilateral que no contemple la exención de nuestro salmón. No competimos con su industria local, porque ese país no posee las condiciones naturales para producirlo a esa escala, y nuestro producto contribuye directamente a su seguridad alimentaria y salud nutricional”, afirmó.

Asia aparece entre las nuevas oportunidades

Junto con defender las condiciones de acceso a los destinos ya consolidados, el presidente de SalmonChile planteó que el escenario internacional obliga también a ampliar la mirada hacia nuevos mercados.

“Tenemos que cuidar Estados Unidos, Japón y Brasil, mercados que hemos construido durante décadas, pero también acelerar la búsqueda de nuevas oportunidades”, sostuvo.

En esa estrategia, Asia aparece como una de las áreas con mayores perspectivas. “China comienza a mostrar un enorme potencial, al igual que India y otros mercados asiáticos”, agregó.

La competitividad del sector también fue abordada desde la perspectiva interna. Melero se refirió al reciente fallo del Tribunal Constitucional respecto de las microrrelocalizaciones y sostuvo que, pese a esa resolución, la industria mantiene pendiente el desafío de avanzar en su modernización.

“Si bien respetamos plenamente la institucionalidad, la necesidad de modernizar la actividad sigue vigente. Por ello, seguimos trabajando en caminos alternativos para recuperar la competitividad perdida y dar certeza al desarrollo del sector”, señaló.

Finalmente, el dirigente gremial vinculó estos desafíos con el aporte que la actividad puede realizar al desarrollo económico de las regiones del sur.

“Queremos que la salmonicultura sea parte del esfuerzo de Chile por recuperar el crecimiento, la inversión y el empleo, especialmente en el sur. Esa es nuestra tarea como gremio: representar, proponer, defender y abrir caminos”, puntualizó.

Redacción El Fuerte Noticias