El último informe del INE reveló que Chile alcanzó una desocupación de 9,8%, con más de un millón de personas sin trabajo. Aunque Biobío, La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos registraron disminuciones respecto del trimestre móvil anterior, las cuatro regiones presentan mayores tasas de desempleo que hace un año. La situación de las mujeres y los jóvenes, junto con la elevada informalidad laboral en parte de la macrozona, profundiza la preocupación por el tema laboral.

MACROZONA.- El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) entregó ayer los resultados de la Encuesta Nacional de Empleo correspondientes al trimestre julio-septiembre de 2026, que situaron la desocupación nacional en 9,8%, con más de un millón de personas sin trabajo, reflejando un complejo escenario para el mercado laboral chileno.

En doce meses, la tasa de desempleo aumentó 1,3 puntos porcentuales, mientras el número de personas ocupadas disminuyó 1,1% y la cantidad de desocupados creció 15,3%.

En la macrozona sur, integrada por Biobío, La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos, los resultados presentan un panorama contradictorio. Si bien las cuatro regiones experimentaron disminuciones en sus tasas de desocupación respecto del trimestre móvil inmediatamente anterior, todas registraron aumentos frente a julio-septiembre de 2025.

El contraste revela que las mejorías recientes todavía no permiten hablar de una recuperación sostenida del empleo, especialmente cuando persisten dificultades para generar nuevos puestos de trabajo y mejorar las condiciones laborales.

Biobío mantiene la mayor desocupación de la macrozona

La Región del Biobío registró una tasa de desempleo de 10,5%, superando el promedio nacional y encabezando la desocupación entre las cuatro regiones analizadas.

La cifra aumentó 0,4 puntos porcentuales respecto del mismo trimestre del año pasado, aunque disminuyó 0,2 puntos frente al período junio-agosto de 2026.

La situación regional refleja las dificultades que enfrentan actividades productivas relevantes, especialmente la industria manufacturera y la construcción, sectores tradicionalmente importantes para la generación de puestos de trabajo.

Entre las mujeres, la desocupación llegó a 11,0%, frente al 10,1% registrado entre los hombres, evidenciando una brecha desfavorable para la participación femenina en el mercado laboral.

Los Lagos presenta el mayor deterioro anual

Uno de los resultados más significativos corresponde a la Región de Los Lagos, que históricamente ha mantenido niveles de desempleo inferiores al promedio nacional.

Aunque su tasa actual de 7,7% continúa siendo la menor entre las cuatro regiones de la macrozona, representa un aumento de 2,2 puntos porcentuales respecto del 5,5% registrado en julio-septiembre del año pasado.

El deterioro resulta especialmente significativo al observar que la cantidad de personas desocupadas aumentó 38,7% en doce meses, mientras el número de ocupados disminuyó 3,2%.

Estos antecedentes muestran que, pese a mantener una posición comparativamente más favorable, Los Lagos enfrenta un mercado laboral considerablemente más complejo que el observado durante 2025.

La desocupación femenina alcanzó 8,1%, frente al 7,4% masculino, confirmando que las dificultades también afectan de manera diferenciada a mujeres y hombres.

Los Ríos iguala la tasa nacional

En la Región de Los Ríos, el desempleo alcanzó 9,8%, igualando el promedio nacional y aumentando 0,9 puntos porcentuales respecto del mismo trimestre de 2025.

La cifra disminuyó 0,4 puntos frente al trimestre móvil anterior, cuando había llegado a 10,2%.

Sin embargo, el mercado laboral regional continúa mostrando dificultades, con una reducción de 2,2% en la cantidad de personas ocupadas durante los últimos doce meses.

La desocupación femenina alcanzó 10,0%, mientras que entre los hombres llegó a 9,7%, manteniéndose una diferencia desfavorable para las mujeres.

La Araucanía mejora respecto del trimestre anterior

La Región de La Araucanía registró una desocupación de 9,4%, disminuyendo 0,7 puntos porcentuales respecto del trimestre junio-agosto, cuando había alcanzado 10,1%.

No obstante, el resultado continúa 0,3 puntos por encima de julio-septiembre de 2025, confirmando que la mejoría reciente todavía no revierte el deterioro anual.

Durante el período se contabilizaron aproximadamente 44.500 personas desocupadas, en un mercado laboral donde persisten dificultades para generar empleos estables y protegidos.

Entre las mujeres, la tasa alcanzó 10,0%, frente al 8,8% de los hombres.

Mujeres y jóvenes enfrentan mayores dificultades

Las cifras muestran que el deterioro del empleo no afecta de igual manera a toda la población.

A nivel nacional, la desocupación femenina alcanzó 10,5%, frente al 9,3% registrado entre los hombres. Esta diferencia también se observa en las cuatro regiones de la macrozona, aunque con distintas magnitudes.

El escenario es particularmente preocupante para los jóvenes. Según antecedentes de la Encuesta Nacional de Empleo analizados por el centro de estudios Horizontal y difundidos por Emol, la desocupación entre personas de 15 a 24 años alcanzó 24,4% a nivel nacional, mientras que entre las mujeres jóvenes llegó a 26,8%.

El análisis también identificó una disminución de 6,2% en el número de jóvenes ocupados durante los últimos doce meses, reflejando las barreras que enfrenta este grupo para incorporarse al mundo laboral.

Aunque estas cifras juveniles corresponden al conjunto del país y no a una medición específica de la macrozona, constituyen una señal de alerta sobre las oportunidades disponibles para quienes comienzan su trayectoria laboral.

Informalidad laboral supera ampliamente el promedio nacional en Los Ríos y La Araucanía

A las elevadas tasas de desempleo se suma otro problema estructural del mercado laboral en el sur del país: la informalidad, que supera el 30% en regiones como Los Ríos y La Araucanía, situándose considerablemente por encima del promedio nacional.

En Los Ríos, la tasa de ocupación informal alcanzó 33,5% durante julio-septiembre de 2026, aumentando 2,8 puntos porcentuales respecto del mismo período del año anterior. Esto significa que aproximadamente uno de cada tres trabajadores de la región desarrolla una ocupación informal.

La situación también es compleja en La Araucanía, donde el INE registró 35,9% de informalidad durante el trimestre abril-junio de 2026, de acuerdo con los antecedentes oficiales disponibles.

Como referencia, la tasa nacional de ocupación informal se situó en 26,4% durante julio-septiembre de 2026, evidenciando una brecha importante respecto de los registros regionales señalados, aunque las cifras de La Araucanía corresponden a un período anterior.

El fenómeno adquiere especial relevancia en territorios donde conviven actividades rurales, comercio, servicios, turismo, emprendimientos y ocupaciones de temporada.

La informalidad implica que una persona puede figurar estadísticamente como ocupada, pero desarrollar actividades laborales sin las condiciones de protección social asociadas al empleo formal.

De esta manera, el desafío regional no se limita a la cantidad de personas que tienen trabajo, sino también a la calidad del empleo, la estabilidad de los ingresos y el acceso a seguridad social.

Una recuperación que todavía no se consolida

La comparación de los resultados muestra que el mercado laboral de la macrozona sur continúa enfrentando dificultades relevantes.

Biobío mantiene la mayor desocupación, con 10,5%; Los Ríos iguala el promedio nacional, con 9,8%; La Araucanía registra 9,4%; y Los Lagos, pese a presentar la menor tasa, exhibe el mayor incremento anual entre las cuatro regiones.

Las disminuciones respecto del trimestre móvil inmediatamente anterior deben analizarse con cautela, considerando que estas mediciones comparten dos meses y que sus resultados pueden verse afectados por factores estacionales.

En consecuencia, el desafío no se limita a reducir las tasas de desempleo, sino también a recuperar puestos de trabajo, fortalecer el empleo formal y ampliar las oportunidades laborales para mujeres y jóvenes.

Las cifras entregadas por el INE advierten que la recuperación del mercado laboral de la macrozona sur sigue pendiente, en un contexto nacional marcado por más de un millón de personas desocupadas.

Por Marcelo Patroni, director de El Fuerte Noticias