Durante años, Suecia fue vista como uno de los grandes referentes mundiales en la digitalización de las aulas. Computadores, tablets y plataformas digitales comenzaron a reemplazar progresivamente los libros impresos, bajo la convicción de que una educación más tecnológica prepararía mejor a las nuevas generaciones.

Sin embargo, esa apuesta comenzó a ser cuestionada por la propia evidencia.

Hoy, el gobierno sueco impulsa un cambio de rumbo que busca recuperar los libros físicos, la escritura a mano y el aprendizaje de habilidades fundamentales durante los primeros años escolares. El objetivo no es eliminar la tecnología de las salas de clases, sino utilizarla únicamente cuando exista evidencia de que mejora efectivamente el aprendizaje

Un cambio impulsado por los resultados

La decisión responde a una preocupación creciente entre investigadores, docentes y autoridades educativas: incorporar más tecnología no necesariamente se traduce en mejores aprendizajes.

Durante la última década, distintos estudios comenzaron a mostrar que la comprensión lectora, la capacidad de concentración y la adquisición de conocimientos básicos dependen de múltiples factores, y que la simple presencia de dispositivos digitales no representa, por sí sola, una ventaja pedagógica.

Frente a ese escenario, el Ministerio de Educación de Suecia anunció una inversión destinada a fortalecer la enseñanza mediante libros impresos, aumentar el tiempo dedicado a la lectura y reducir la exposición a pantallas en la educación inicial. La medida forma parte de una estrategia para reforzar competencias consideradas esenciales, como la lectura, la escritura y las matemáticas.

Lo que dice la evidencia

El debate no gira en torno a si la tecnología es buena o mala.

La pregunta es cuándo realmente aporta al aprendizaje.

En su Informe de Monitoreo Mundial de la Educación 2023, la UNESCO advirtió que muchas tecnologías fueron incorporadas a los sistemas educativos antes de demostrar beneficios claros sobre el rendimiento académico. El organismo llamó a los gobiernos a evaluar críticamente cada herramienta digital y a no asumir que toda innovación tecnológica implica una mejora educativa.

La OCDE, responsable de las evaluaciones PISA, también ha señalado que un uso excesivo o poco planificado de dispositivos digitales puede asociarse con peores resultados en comprensión lectora y mayores dificultades para mantener la atención, especialmente cuando la tecnología sustituye prácticas pedagógicas eficaces en lugar de complementarlas.

¿Por qué volver a escribir a mano?

Uno de los aspectos más llamativos del cambio sueco es la recuperación de la escritura manual.

Lejos de ser una práctica obsoleta, numerosas investigaciones en neurociencia y psicología cognitiva han mostrado que escribir a mano activa redes cerebrales vinculadas al aprendizaje, la memoria y el procesamiento del lenguaje de manera distinta a la escritura mediante teclado.

Algo similar ocurre con la lectura en papel. Diversos estudios han encontrado que, especialmente en textos largos o complejos, los lectores suelen comprender, recordar y organizar mejor la información cuando utilizan libros impresos que cuando leen exclusivamente en pantallas.

Esto no significa que los dispositivos digitales sean perjudiciales por definición, sino que cada herramienta parece favorecer procesos cognitivos diferentes y que su uso debe responder a objetivos pedagógicos concretos.

Una educación basada en evidencia

La ministra de Educación sueca, Lotta Edholm, ha insistido en que las herramientas digitales deben ocupar un lugar en las escuelas, pero siempre subordinadas a aquello que demuestra mejores resultados para los estudiantes.

En esa línea, el Gobierno sostiene que la alfabetización temprana constituye la base sobre la que se construye todo el aprendizaje posterior, razón por la cual busca reforzar el uso de libros impresos y limitar el empleo de pantallas durante los primeros años de escolaridad.

Más que un rechazo a la tecnología, el cambio representa una revisión de una política pública a la luz de la evidencia científica disponible.

Más allá de Suecia

El caso sueco ha reabierto un debate que hoy atraviesa a numerosos sistemas educativos.

Después de años en que la digitalización fue presentada casi como un objetivo en sí mismo, cada vez más especialistas plantean que la pregunta ya no es cuánta tecnología hay en una sala de clases, sino si esa tecnología mejora realmente el aprendizaje.

Porque, en educación, innovar no siempre significa incorporar más pantallas. A veces también implica recuperar aquellas herramientas que, pese al paso del tiempo, siguen demostrando su eficacia.

Redacción El Fuerte